Über die Antike, das Mittelalter, die Frühe Neuzeit bis hin zur Moderne und Postmoderne, Kunst prägt nicht nur Ihre jeweilige Epoche, sondern ist auch ein Spiegel ihrer Zeit. Mit dem Beginn der Moderne, dem Auftakt des industriellen Zeitalters am Ende des 18. Jahrhunderts, fingen die bisher festen akademischen und jeweils über Jahrzehnte stabil gebliebenen Kunststile an sich aufzufasern.
Die Pluralität der Kunststile ist nirgendwo so spürbar wie im 20. und 21. Jahrhundert.
Strömungen, Manifeste und Revolutionen dienten nicht nur in der Politik, sondern auch in der Kunst dazu Neues und manchmal auch Rebellisches einzufordern. Bis heute erlebt die moderne Welt der Kunst eine dynamische Entwicklung, die ausgehend von ihren Anfängen, eine stete Verästelung und Spezialisierung erfährt. Einige dieser Epoche machenden Stile werden nachfolgend eingehend vorgestellt.