Emil Nolde (1867-1956)

Auch heute noch zählen die Gemälde Noldes, die Gartenanlagen, Blumen, Meeresansichten und Motive des Lebens zeigen, zu beliebten Kompositionen. Das Werk besticht durch leuchtende Farben, starke Kontraste und eine ausdrucksstarke Pinselführung, in der sich Noldes Liebe zur Heimat wiederspiegelt: Dem nördlichen Deutschland mit seinen windgepeitschten Künsten und der aufgewühlten See, wie sie sich in dem berühmten Gemälde „Brecher“ aus dem Jahr 1936 zeigt. Das kontrastreiche Bild mit den dunklen, roten Wolken über der sturmgepeitschten See entfaltet die Kraft der Natur.

Emil Nolde wird am 07. August 1867 als Hans Emil Hansen in Nolde, Schleswig-Holstein geboren. Als Sohn einer Bauernfamilie wird seine Kindheit und Jugend durch harte Arbeit und ärmliche Verhältnisse bestimmt. Von 1884 bis 1888 absolviert er auf Drängen des Vaters eine Lehre als Schnitzer und Zeichner an der Kunstgewerbeschule in Flensburg. Anschließend arbeitet er für verschiedene Möbelfabriken in ganz Deutschland und tritt 1892 eine Stelle als Lehrer für gewerbliches und ornamentales Entwurfszeichnen in St. Gallen an. Das Malen betreibt er in dieser Zeit neben der Arbeit und erschließt es sich autodidaktisch. Ab 1898 fertigt er eine Reihe von Landschaftsaquarellen und Zeichnungen an. Sein Stil dieser Zeit ist spätimpressionistisch und symbolisch inspiriert. Der Druck seiner Zeichnungen als Postkarten ermöglicht ihm von da an ein Leben als freier Künstler. Anschließend beginnt er in Dachau an der privaten Malschule Adolf Hölzels ein Studium. Ein Jahr später meldet er sich in Paris an der Académie Julian an und mietet bereits 1900 ein Atelier in Kopenhagen. Sein Stil ist von Vereinfachung geprägt, es erfolgt eine großflächige Farbauftragung und eine Abwendung von der Detailliertheit. Die Umbenennung in Nolde erfolgt 1902: Der Künstler nimmt den Namen seines nordschleswigschen Heimatdorfes an, um die Heimatverbundenheit hervorzuheben. Ab 1903 malt er lyrische Landschaften, wird Mitglied der Schleswig-Holsteinischen Kunstgenossenschaft und nimmt bis 1912 an fünf verschiedenen Ausstellungen teil. Unter anderem an der Jahresausstellung im Flensburger Museum. Sein Werk dieser Zeit setzt zunehmend auf Farbe und bildet Garten- bzw. Blumenbilder ab, die die Künstlergruppe Brücke auf ihn aufmerksam machen. Seine Werke beeindrucken die jüngeren Künstler der Vereinigung wie Ernst Ludwig Kirchner und Fritz Bleyl. Der Einladung beizutreten, folgt er 1906. Von nun an bedient er sich eines breiteren, farbintensiveren Farbauftrages und erschafft dadurch Monumentalität, Struktur und die Möglichkeit, das expressive Potential der Bilder zu entfalten. Während seiner Mitgliedschaft stellt er seine Werke in acht verschiedenen Ausstellungen und an 25 Orten auf. 1909 wird Nolde Mitglied der Berliner Secession, die jedoch unter Max Liebermann expressionistische Künstler zunächst ablehnt. Aus diesem Grund gründen Nolde, Max Pechstein, Georg Trappert und weitere expressionistische Künstler die Neue Secession. Eine erste Ausstellung der Gruppe erfolgt 1910 in Berlin. In dieser Zeit entstehen die ersten religiösen Bilder Noldes: Er setzt sich mit christlichen Motiven wie dem Abendmahl, Pfingsten und Mariendarstellungen auseinander, malt allerdings konträr dazu auch das Berliner Nachtleben. Zwischen 1913 und 1914 nimmt er an einer medizinisch-demographischen Expedition nach Deutsch-Neuguinea (Papua-Neuguina) teil. Auf der sechsmonatigen Reise entsteht eine Vielzahl von Aquarellen und Gemälden der Menschen vor Ort, allerdings auch der Reisestationen (z.B. China, Japan). Sein Stil wird nachhaltig beeinflusst von den Werken Paul Gauguins. 1926 erwirbt Nolde eine Warft bei Neukirchen, die er Seebüll nennt, und Wohnsitz der Familie Nolde wird. Ab dieser Zeit entsteht seine berühmte Sonnenblumen-Serie angefangen mit den „Hohe(n) Sonnenblumen“: Das Gemälde zeigt in frontaler Ansicht drei leuchtende Sonnenblumen inmitten einer farbenfrohen Blumenwiese. Anlässlich seines 60. Geburtstags wird dem Künstler eine Jubiläumsausstellung in Dresden gewidmet, was aufzeigt, wie bedeutend sein Werk bereits zu Lebzeiten für die deutsche Kunstlandschaft ist. 1937 erscheinen Teile seiner Werke in der Ausstellung Entartete Kunst der Nationalsozialisten, doch es gelingt Nolde in der Folgezeit, weitere Gemälde zu verkaufen und anzufertigen. Finanziell gehört er in den 1930er und 40er Jahren zu den erfolgreichsten deutschen Künstlern. Er verstirbt am 13. April 1956 in Seebüll.

Emil Nolde ist einer der führenden Künstler des Expressionismus, der insbesondere für seine Aquarelle und seine ausdrucksstarke Farbwahl bekannt ist.